Quando si parla di allevamenti, il tema degli antibiotici è spesso al centro del dibattito pubblico. Nel tempo si sono diffuse informazioni imprecise che hanno contribuito ad alimentare dubbi e preoccupazioni tra i consumatori. Ma qual è la situazione oggi? Quando possono essere utilizzati gli antibiotici negli allevamenti avicoli? E quali risultati sono stati ottenuti negli ultimi anni? I dati raccontano una realtà molto diversa da quella spesso rappresentata online.

Perché vengono utilizzati gli antibiotici?

Esattamente come accade per gli esseri umani, anche gli animali possono ammalarsi. Quando questo succede, curarli non è solo una necessità gestionale, ma un preciso dovere per evitare inutili sofferenze e garantire il loro benessere. Oggi, la normativa europea in materia è tra le più stringenti al mondo. Gli antibiotici negli allevamenti possono essere utilizzati esclusivamente per finalità terapeutiche, cioè per curare specifiche patologie, e sempre sotto la supervisione di un medico veterinario.

Resiste ancora la fake news secondo cui gli antibiotici verrebbero usati per far crescere gli animali più velocemente. In realtà, l’Unione europea ha vietato tassativamente l’uso degli antibiotici come promotori della crescita dal lontano 2006. I farmaci, quindi, entrano in gioco solo e soltanto quando la salute dell’animale lo richiede.

Come vengono controllati gli antibiotici negli allevamenti?

L’utilizzo degli antibiotici è sottoposto a controlli lungo tutta la filiera.

I veterinari valutano lo stato di salute degli animali e stabiliscono se un trattamento sia realmente necessario. Inoltre, la normativa prevede specifici tempi di sospensione che devono trascorrere tra l’ultimo trattamento e l’ingresso dell’animale nella filiera alimentare. Questo sistema di controlli garantisce che i prodotti destinati ai consumatori rispettino rigorosi standard di sicurezza alimentare.

Perché il settore ha ridotto così tanto il loro utilizzo?

Negli ultimi anni la filiera avicola ha investito fortemente nella prevenzione delle malattie, con l’obiettivo di ridurre la necessità di ricorrere ai trattamenti farmacologici. Secondo l’elaborazione di Unaitalia sui dati ClassyFarm, tra il 2015 e il 2025 l’utilizzo di antibiotici negli allevamenti avicoli si è ridotto del 96%, con una diminuzione del 97,55% nel pollo e del 94,75% nel tacchino.

Questi risultati sono stati ottenuti grazie a investimenti in biosicurezza, monitoraggio sanitario, innovazione tecnologica e formazione degli operatori. Oggi l’Italia rappresenta uno dei Paesi europei più avanzati nella gestione responsabile degli antibiotici in avicoltura.

Cos’è la biosicurezza e quale ruolo ha nella riduzione degli antibiotici?

La biosicurezza comprende tutte le misure adottate per prevenire l’ingresso e la diffusione di malattie negli allevamenti. Controllo degli accessi, procedure di pulizia e disinfezione, monitoraggio sanitario degli animali e gestione accurata delle strutture contribuiscono a ridurre il rischio di malattie e, di conseguenza, la necessità di utilizzare farmaci.

Proprio il rafforzamento delle misure di biosicurezza è stato uno degli elementi chiave che hanno permesso alla filiera di ottenere risultati così significativi nella riduzione del consumo di antibiotici.

Quali altre iniziative ha adottato la filiera?

La riduzione degli antibiotici non è l’unico risultato raggiunto dal comparto. Secondo Unaitalia, già dal 2009 il settore avicolo italiano ha eliminato volontariamente l’utilizzo delle cefalosporine di terza e quarta generazione, considerate particolarmente importanti per la medicina umana. Dal 2017 è stata inoltre eliminata la colistina nei polli.

Queste scelte testimoniano l’impegno della filiera nel contrastare il fenomeno dell’antibiotico-resistenza e nel promuovere un utilizzo sempre più responsabile dei farmaci veterinari.

Cosa significa tutto questo per i consumatori?

Per i consumatori significa poter contare su una filiera che investe costantemente in prevenzione, innovazione e sicurezza alimentare. La riduzione dell’utilizzo degli antibiotici non è avvenuta rinunciando alla salute degli animali, ma attraverso un miglioramento complessivo delle pratiche di allevamento. Dietro il pollo che arriva sulle tavole degli italiani esiste infatti un sistema di controlli, competenze e procedure che coinvolge allevatori, veterinari e autorità sanitarie e che lavora ogni giorno per garantire prodotti sicuri e controllati.

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Negli ultimi anni il termine “broiler” è comparso sempre più spesso in articoli, video e discussioni online dedicate al settore avicolo. Non sempre, però, viene utilizzato in modo corretto. Il significato di questa parola è molto semplice e conoscere la sua definizione aiuta a comprendere meglio come funziona la filiera avicola moderna.

Cosa significa broiler?

La parola inglese broiler deriva dal verbo to broil, che significa “cuocere alla griglia”. In ambito zootecnico viene utilizzata a livello internazionale per indicare i polli allevati per la produzione di carne.

Si tratta di una definizione tecnica adottata da università, istituti di ricerca, organizzazioni internazionali e autorità sanitarie per distinguere i polli da carne dalle galline ovaiole, allevate invece per la produzione di uova.

Quando si parla di pollo broiler, quindi, non si fa riferimento a una razza specifica né a una particolare tecnica di allevamento, ma semplicemente a una categoria produttiva.

Perché i polli crescono più velocemente rispetto al passato?

Molti si chiedono come mai i polli moderni crescano più rapidamente rispetto al passato.

La risposta è il risultato della combinazione di diversi fattori. La selezione genetica – utilizzata da decenni in zootecnia per migliorare ed efficientare le produzioni ma anche in agricoltura – ha certamente avuto un ruolo importante, ma non è l’unico elemento da considerare. Anche il miglioramento dell’alimentazione, i progressi della medicina veterinaria, l’innovazione tecnologica e le migliori condizioni di allevamento hanno contribuito a rendere la produzione più efficiente.

Contrariamente a una convinzione ancora diffusa, questa crescita non dipende dall’utilizzo di ormoni, sostanze severamente vietate dalle normative europee e, ad ogni modo, inefficaci sui volatili.

Come vengono allevati i broiler in Italia?

I broiler allevati in Italia vengono cresciuti sempre a terra all’interno di strutture controllate che consentono di monitorare costantemente le condizioni ambientali e che, per alcune tipologie di allevamento, consentono anche l’uscita degli animali in spazi erbosi.

Temperatura, ventilazione, qualità dell’aria, disponibilità di acqua e alimentazione vengono verificate durante tutto il ciclo produttivo attraverso sistemi sempre più avanzati, con lo scopo di tutelare il benessere e la salute degli animali.

A vigilare su questo equilibrio non ci sono solo le tecnologie e i rigidi protocolli di biosicurezza – essenziali per proteggere gli animali dal contatto con l’esterno e prevenire l’ingresso di agenti patogeni – ma una rete costante di veterinari, allevatori professionisti e operatori formati, il cui lavoro quotidiano garantisce la salute del patrimonio avicolo e i più alti standard di sicurezza alimentare per il consumatore.

Quale ruolo hanno il benessere animale e la sostenibilità?

Negli ultimi anni il settore avicolo ha investito in modo significativo nel miglioramento costante delle condizioni di allevamento e nella sostenibilità delle produzioni.

Secondo i dati del Disciplinare di etichettatura volontaria delle carni di pollame di Unaitalia, il 78% della produzione nazionale riporta in etichetta informazioni aggiuntive sulle modalità di allevamento e oltre il 35% certifica standard di benessere animale superiori a quelli richiesti dalla normativa.

Parallelamente, le aziende continuano a investire in innovazione tecnologica, biosicurezza ed efficienza produttiva, con l’obiettivo di migliorare ulteriormente la sostenibilità della filiera e ridurre l’impatto ambientale delle produzioni.

Perché è importante conoscere il significato corretto di broiler?

Comprendere il significato di questo termine aiuta a interpretare in modo più consapevole molte delle informazioni che riguardano il settore avicolo.

Spesso parole tecniche vengono utilizzate fuori contesto e finiscono per generare confusione. In realtà, “broiler” è semplicemente il termine con cui la comunità scientifica e la filiera identificano i polli allevati per la produzione di carne.

Dietro questa definizione esiste una filiera che coinvolge allevatori, veterinari, nutrizionisti e tecnici specializzati impegnati ogni giorno nel garantire sicurezza alimentare, benessere animale e qualità del prodotto finale.

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